Varför blev det
tennis eller hur det började?
Min pappa spelade tennis (Korpen) i Kristianstad. Som
9-åring fick jag följa med honom och testa på tennis. Året var 1971 och det var
träracket, plastgolv och stenhårda Tretorn-bollar som gällde. Jag och pappa var
uppe på nätterna och lyssnade på radioreferat från Australien Open.
På den tiden fanns inte så många valmöjligheter och jag var
mest glad att få chansen att göra något på fritiden. Jag började spela 1
gång/vecka i Österängsskolan för Nore Magnusson. Jag var 11 år och ganska impad
av Björn Borg som höll på att slå igenom. Jag spelade i och för sig bordtennis
också ganska framgångsrikt, men efter ett tag bestämde jag mig för att tennis
ville jag träna mer.
På somrarna var tennisen het i Yngsjö där vår familj hade
sommarstuga. De två banorna med asfalt var upptagna hela tiden och kompisarna
slogs om att få speltider.
Som 12-13-åring började jag tävla, framförallt på sommaren
då de flesta turneringarna spelades på den tiden. Mina föräldrar körde runt mig
i Skåne, Blekinge, Småland och Halland. Kristianstad hade ett väldigt meriterat
lag på den tiden och jag spelade för Hässleholm under ett år för att få mest
speltid. Det var också tränaren i Hässleholm, Peter Hansson, som fick en
avgörande roll för min karriär då han fixade ett stipendium till San Diego
College i USA.
Tävlingstiden
Tyvärr kom jag till San Diego mitt i en generationsväxling
och vi hade inte mycket till lag i början. Jag spelade andra turneringar i USA.
Efter två turneringssegrar i rad kom en man fram till mig och presenterade sig
som Wally Johnson. ”Jag kan inget om tennis, men jag skulle vilja sponsra ditt
tävlande”. Hjälpen från Wally innebar att jag kunde försörja mig och spela
tennis under ett år i USA. Spelade många futures och vann många matcher. Den
längsta matchen spelade jag i Fort Myers där ja förlorade med 6-7, 7-6, 6-7
(12-14) efter fyra timmars spel i högsommarvärme. Han sov i 24 timmar efter den
matchen. ”Min spelstil skilde sig ganska
mycket från amerikanernas på den här tiden. Min bas var bra grundslag när dem
mest tränade serve och volley”. Wally ville erbjuda ett 5-årskontrakt med
tränarteam i USA, men tyvärr kallade värnplikten i Sverige på Uffe. Han kunde
inte skjuta upp det mer och åkte hem för tjänstgöring.
Träningen i USA gav Uffe en större repertoar med bättre
serve och offensiv. Hemma i Sverige gick jag till kvalfinal i SM mot Peter
Lundgren. Matchen förlorade jag knappt med 6-7, 6-7. Vid den här tiden var Uffe
riktigt nära eliten, men konkurrensen var supertuff då de bästa spelarna på den
här tiden hette Wilander, Edberg, osv.
Värnplikten innebar en paus med tennisen, men Uffe lyckades
ändå spela division 1 spel för Kristianstad. Han muckade 1983, 21 år gammal och
var, för en period, osäker på nästa steg. Han började läsa in ekonomiskt
program vid Komvux. Efter plugget fick han chansen att återvända till San Diego
och representera laget i Division 1 i college tennisen under 1985-86. Senare
spelade Uffe Elitserien för Kristianstad sommaren 1987.
Början på
tränarkarriären
Uffe hade jobbat som hjälptränare i Åhus under somrarna. En
kvinna från Vinslöv tog kontakt och föreslog ett utbyte med en tennisklubb i
Plön, Tyskland. Det resulterade i ett erbjudande att spela 1:a singel för Plön
som just hade gått upp till högsta divisionen i Schleswig-Holstein. Efter råd
från sin far beslutade Uffe att ta chansen i Tyskland där han kunde lära sig
ett nytt språk och dessutom inleda en tränarkarriär så småningom.
Efter en tid blev det klubbyte till Kielerförde i Kiel och
tillslut blev han övertalad att gå över till 1. Kieler Hockey Tennis Club
hösten 1989. Vid klubben fanns då Klas Ivarsson som idag är tränare för
Göteborgs tennisklubb (GLTK). Klas och Uffe skulle tillbringa många kvällar i
Tyskland där de la grunden för Uffes träningsfilosofi. Uffe spelade för KHTC
ända till 1994 och var en av huvudtränarna för klubben. Klubben växte och var framgångsrik
under hans period med 900 medlemmar till slut.
Efter att Ulf träffat sin blivande fru i Tyskland valde Uffe
att flytta hem till Åhus där han fick ta över efter fotbolls/tennistränaren
Lars Andersson. Det var tufft i början. En grupp av 100 juniorer som utlovats
visade sig bli 35 stycken. Uffe fick ringa runt, erbjuda gratisträning och fick
till slut in 85 juniorer i träning. I en liten tennisklubb som Åhus blev Uffe
kreativ och lyckades skapa en mängd inkomstkällor såsom träning, shopen, läger,
sommarkurser, utbyte med KHTC i Kiel, etc.
Idag är Åhus Tennisklubb en klubb med stora
juniorframgångar, något som Uffe till stor del ligger bakom. Väldigt få klubbar
av Åhus storlek har lyckats få fram så många duktiga spelare.
I backspegeln – vilka
faktorer gjorde Filip Bergevi och andra juniorer till bra tennisspelare?
Uffe betonar villigheten att tävla, intresserade föräldrar
som kan köra till tävlingar, men också villigheten att träna spontant med
kompisar. Att träna utanför den vanliga schemalagda träningen har tyvärr blivit
mindre vanligt i dagens hektiska liv.
Träningsfilosofi –
vad är viktigt?
Uffe prioriterar bredd då det är viktigt att få med så många
spelare som möjligt. Att kunna spela med många spelare är avgörande för att få
fram några bra spelare.
Han fokuserar på tekniken tidigt för det är det som är
grunden. Så fort som tekniken sitter så hoppas han kunna introducera tävlings-
och matchspel som t ex matchskolan i Åhus.
Sedan är det dags att introducera taktik och fysik i
träningsprogrammet. De senaste åren har han också börjat betona den mentala
styrkan som en viktig pusselbit för att stärka juniorernas spel.
Varför är det så
viktigt att tävla för juniorerna?
Man kan aldrig träna sig till att spela match, det måste
upplevas. Det är därför Uffe uppmuntrar så många som möjligt att pröva på att
spela match. Det är inte alla som spelar för tävling och det är helt okej. Man
måste dock ha många matcher i kroppen för att börja bemästra taktik och kunna
vinna. Resultaten är inte viktigt alls i början, det är inte förrän
15-årsåldern som Uffe hoppas på vinster och resultat.
Vad hoppas du för
framtiden?
Uffe arbetar nu för att möjliggöra en generationsväxling i
klubben. Han hoppas få fram en ny tränargeneration som kan ta över efter honom
om cirka 4-5 år.
Han fick ett riktigt skrämselskott för några år sedan då han
genomled en hjärnblödning. Uffe fick gå igenom ett tufft rehab-program från en
situation där han hade tappat mycket rörelse och koordination. Idag kan han
göra det mesta på banan, men nu som coach vid sidan av banan. Han har god hjälp
av hjälptränare. En ny generation av juniorer är på väg fram och Uffe gläds åt
att se dem ta steg i utvecklingen.
Åhus Tennisklubb tackar för pratstunden och hoppas på
fortsatta framgångar för Ulf Samuelsson och juniorgruppen i klubben.